计算机网络的主要功能
(1)数据传送
这是计算机网络的基本功能，正是这一功能才能实现计算机与终端、计算机与计算机之间传送各种信息的功能，对地理位置分散的单位进行集中管理与控制。
(2)资源共享资源
共享指共享计算机系统的硬件、软件和数据，是计算机网络最有吸引力的功能。例如，配置在网上的数据库可供全网使用，网上的专用软件可供其他人调用，具有特殊功能的计算机或外部设备面向全网用户。因此，计算机网络的引入大大提高了整个系统的数据处理能力，降低了设备使用费用。
(3)提高计算机的可靠性和可用性
可靠性的提高体现在网络中计算机互为备用。一台计算机出现故障时，可将任务交由其他计算机完成，不会出现单机在无后备情况下因机器故障而使全系统瘫痪的现象。可用性指当网络中某台计算机负担过重时，可将新任务转交网络中较空闲的计算机完成，通过计算机网络均衡各台计算机的负担，避免产生忙闲不均的现象，从而提高了每台计算机的可用性。
(4)分布式处理
一般来讲，网络中的用户可根据具体情况合理地选择网络中的资源，就近快速处理。但对较大型的综合性问题而言，当一台机器不能完成处理任务时，可按一定的算法将任务交给不同计算机分工协作完成，达到均衡地使用网络资源进行分布处理的目的。所以利用网络技术，能够将多台计算机连接成具有高性能的计算机系统，使用这种系统解决大型复杂的问题，其费用比采用高性能的大中型计算机低得多。
可见，计算机网络大大扩展了计算机系统的功能，扩大了应用范围，提高了可靠性，使用户应用更方便、更灵活，降低了系统费用，提高了系统的性能价格比。计算机网络不仅传输计算机数据，也可以实现数据、语音、图像、图片的综合传输，构成综合服务数字网络，为社会提供更广泛的应用服务。
