工程计价的基本方法，从工程费用计算的角度分析，每一个建设项目都可以分解为若干子项目，每一个子项目都可以计量计价，进而在上一层次组合，最终确定工程造价，其计算公式为
式中 i——第i个工程子项目;
n——建设项目分解得到的工程子项目总数。
影响工程造价的主要因素有两个，即子项目工程量和工程单价。可见，子项目工程量的大小和工程单价的高低直接影响工程造价的高低。
确定子项目工程量是一个烦琐而又复杂的过程。当设计图深度不够时，不可能准确计算工程量，只能用“大而粗”的量，例如建筑面积、体积等作为工程量，对工程造价进行估算和概算;当设计图深度达到施工图要求时，就可以对由建设项目分解得到的若干子项目工程量进行逐一计算，用施工图预算的方式确定工程造价。
工程单价的不同决定了所用计价方式的不同。投资估算指标用于投资估算;概算指标用于设计概算;“人、材、机”单价适用于定额计价法编制施工图预算;综合单价适用于清单计价法编制施工图预算;全费用单价可在更完整的层面上进行施工图预算和设计概算。
工程单价由消耗量和“人、材、机”的具体单价决定。消耗量是在长期的生产实践中形成的生产一定计量单位的建筑产品所需消耗的人工、材料、机械台班的数量标准，一般体现在“预算定额”或“概算定额”中，因而“预算定额”或“概算定额”是工程计价的基础，无论定额计价还是清单计价都离不开定额。“人、材、机”的具体单价由市场供求关系决定，服从价值规律。在市场经济条件下，工程造价的定价原则是“企业自主报价、竞争形成价格”，因此，工程单价的确定原则应是“价变量不变”，即“人、材、机”的具体单价是绝对要变的，而定额消耗量是相对不变的。
计价中的项目划分是十分重要的环节。各专业《工程量计算规范》是清单项目划分的标准，“预(概)算定额”是计价项目划分的标准。清单项目划分注重工程实体，而定额项目划分注重施工过程，一个工程实体通常由若干个施工过程来完成，所以一个清单分项通常要包含多个定额子项。
