定冠词the可以用来限定可数名词单数、可数名词复数和不可数名词。此时，the的用法重点强调特指概念。在中学阶段我们学过the的很多用法，下面简单回顾一下即可，其主要用法包括：
1．用来特指某（些）人或事物，既可以用来指说话双方都“心知肚明”的特定的人或事物，又可以特指上文提到的人或事物。如：
It is dif?cult to the point of impossibility for the average reader under the age of fortyto imagine a time when high-quality arts criticism could be found in most big-city newspapers.（2010 Reading Text 1）
这句话中出现了三处定冠词the，而且用法都是一样的，即用来特别指代某一固定内容，我们注意分析。
首先看第一个the，作者之所以在这里用the来限定point（此处表示“程度”）这个名词，是因为point表示什么样的一个程度在此处并非泛泛而谈，而是像文中说到的，是一种of impossibility（表示“不可能”）的程度，表特指概念，所以用the；再看第二个the用来限定average reader（表示“普通读者”），这里的“普通读者”也不是一个泛泛的概念，并非指所有的普通读者，而是强调under the age of forty的普通读者，为特指概念，所以也出现了the；最后一个the用来限定age，不言而喻，强调的不是所有的年纪，而是of forty，即“40岁”这一年龄段，同样属于特指概念。
【译文品读】对于40岁以下的普通读者而言，他们很难甚至无法想象一个能在大多数大城市的报纸上读到高质量的艺术评论的时代。
2．the可以限定世上独一无二的东西。
如：As the sun rotates,every 27.5 days,it presents hotter or“colder”faces to the earth, and different aspects to different parts of the earth.（1992Reading Text 2）
句中多次出现冠词，且用法均为限定世上独一无二的东西，分别是“太阳”sun和“地球”earth。
【译文品读】随着太阳的运转，每隔27.5天，太阳就会将其更热或没那么热的若干面转向地球，而且不同的侧面朝向地球的不同部分。
3．可以限定单数名词表示一类人或物等。
4．序数词、形容词（或副词）最高级前以及修饰名词的only，last等词前。如：
Of course,the use of the Internet isn’t the only way to defeat poverty.（2001 Reading Text 2）
the only way to do…可以当成固定搭配，表示“做……的唯一方法”。
【译文品读】当然，使用互联网并不是战胜贫困的唯一方法。5．根据语境需要，用于姓氏复数形式前表示夫妇俩或一家人。
6．“the+形容词”表示一类人或事物。如：
More than two dozen companies sell DNA tests directly to the public,ranging in pricefrom a few hundred dollars to more than$2,500.（2009 Reading Text 2）
public是形容词，表示“公众的”。这里就是用“the+形容词”的结构来表示“公众”。
