建设工程招标是指招标人在拟建项目发包之前，依据法定程序，以公开招标或邀请招标方式，鼓励潜在的招标人依据招标文件参与竞争，通过评定，从中择优选定得标人的一种经济活动。
建设工程投标是建设工程招标的对称概念，指具有合法资格和能力的投标人根据招标文件，在指定期限内填写标书，提出报价，并等候开标，决定能否中标的经济活动。
建设工程招标分类
1．按竞争程度划分
按竞争程度可以分为公开招标和邀请招标。
（1）公开招标是指招标人按照一定的法律程序，通过报刊、广播或电视等公共传播媒介，以发布招标公告的方式邀请不特定的承包商，所有符合条件的承包商都可以平等参加投标竞争，招标人从中择优选定中标者而进行的经济活动，是一种无限制的竞争方式。
它能有效地防止腐败，为潜在的投标人提供均等的机会，能最大限度地引起竞争，达到节约建设资金、保证工程质量、缩短建设周期的目的。但是其工作量大，周期长，花费的人力、物力、财力多。
（2）邀请招标是指招标人选择若干符合招标条件的承包商，以投标邀请书的方式邀请这些特定承包商参加投标竞争，从中选定中标者的招标方式。邀请招标又称为有限竞争性招标。
邀请招标仍然具有公开竞争性，但竞争程度有限。
为了保证竞争性，招标人采用邀请招标方式的，应当向三个以上具备承担招标项目能力、资信良好的特定的法人或者其他组织发出投标邀请书。
2．按招标的范围划分
按招标的范围可以分为国际工程招标和国内工程招标。
原国家经贸委将国际工程招标界定为“是指符合招标文件规定的国内、国外法人或其他组织，单独或联合其他法人或者其他组织参加投标，并按招标文件规定的币种结算的招标活动；国内工程招标是指符合招标文件规定的国内法人或其他组织，单独或联合其他国内法人或其他组织参加投标，并用人民币种结算的招标活动”。
当前国际工程招标的方式很多，通常有国际公开（无限竞争性）招标、国际邀请（有限竞争性）竞争、两阶段招标、议标四种类型。其中议标作为一种非竞争性招标方式，因其可协商谈判的特点，在国际工程招标中也常常被采用。
一般来讲，具备下列特征的工程项目应进行国际招标：
（1）项目建设资金来源属外国政府贷款、国际金融组织贷款的；
（2）本国工程公司能力局限无法承包完成建设的项目；
（3）外商投资项目或引进技术的特殊项目。
3．按招标的阶段
按招标的阶段可以分为一阶段招标和两阶段招标。
（1）一阶段招标指将招标项目的全部或部分阶段作为一个整体，其所有招标工作一次性完成的招标方式，是最常用的招标方式。
（2）两阶段招标主要是在国际范围内实行无限竞争与有限竞争相结合的一种招标方式，主要适用于一些大型复杂项目、新型项目、工程内容不十分明确的项目。
